Sanrio Co., Ltd. ha annunciato il lancio di “Sanrio Games”, nuovo brand dedicato all’attività di publishing interno nel settore videoludico. Il primo titolo sarà “Sanrio Party Land” (titolo per il Giappone; il titolo internazionale sarà annunciato successivamente), un party game per Nintendo Switch e Nintendo Switch 2, previsto in uscita simultanea a livello globale nell’autunno 2026. Nei prossimi tre anni, Sanrio prevede di pubblicare circa 10 titoli sotto il marchio Sanrio Games, creando così un nuovo punto di contatto tra i propri personaggi e i fan di tutto il mondo.
Ispirandosi alla visione aziendale “One World, Connecting Smiles.”, Sanrio punta a creare un valore distintivo e integrato, capace di unire le esperienze videoludiche con asset già esistenti come merchandising e parchi a tema, senza considerare i videogiochi come un comparto separato dell’intrattenimento.
Guidata dalla filosofia “Minna Nakayoku” (“Andare tutti d’accordo”), Sanrio ha dato vita a oltre 450 personaggi originali, tra cui Hello Kitty. Nel maggio 2025, l’azienda ha annunciato la sua visione strategica di lungo termine a 10 anni, “Lighting the Way to Bring Smiles to All”, con l’obiettivo di evolversi in una “Global IP Platform Provider”. Uno dei pilastri fondamentali di questa visione è rappresentato proprio dal business dei videogiochi.
Nel 2024, il mercato globale dei videogame ha raggiunto i 31 trilioni di yen, confermandosi come una delle forme di intrattenimento più coinvolgenti. Fino a oggi, numerosi titoli con protagonisti i personaggi Sanrio sono stati distribuiti a livello globale attraverso accordi di licensing, e l’azienda continuerà a sviluppare questo tipo di iniziative. Parallelamente, Sanrio lancerà anche un brand videoludico pubblicato direttamente, come nuovo canale per connettersi in modo diretto con il pubblico globale attraverso le proprie IP.
Con il brand Sanrio Games, l’azienda entrerà quindi nel mercato videoludico internazionale assumendo un ruolo centrale nella pianificazione e nello sviluppo dei titoli. Attraverso nuove modalità di fruizione dell’universo Sanrio, il gruppo mira a rafforzare notorietà e affinità verso i personaggi già esistenti, promuoverne di nuovi e approfondire il coinvolgimento dei consumatori.
Grazie a questo modello di autopubblicazione, Sanrio potrà progettare strategicamente un mix di iniziative che comprenderà: lo sviluppo di giochi basati su un ampio ventaglio di personaggi Sanrio, la creazione di esperienze di gameplay profondamente coerenti con il mondo narrativo di ciascun personaggio e la realizzazione di titoli appartenenti a generi diversi. L’azienda valuterà inoltre anche la creazione di nuove IP nate proprio dai videogiochi, ampliando ulteriormente l’universo Sanrio con il gaming al centro.
In aggiunta, mettendo in connessione i videogiochi con altri asset del gruppo — tra cui il servizio membership Sanrio+, i negozi retail e i parchi a tema — Sanrio introdurrà nuovi servizi in grado di collegare mondo fisico e mondo digitale. In questo modo, la società punta ad ampliare il proprio portafoglio di business, costruire basi solide per una crescita sostenibile e generare valore attraverso nuove esperienze di intrattenimento.
Nel maggio 2024, Sanrio aveva già comunicato, all’interno del proprio piano di medio termine, l’intenzione di investire internamente nel gaming e di sviluppare più titoli. Da allora, l’azienda ha attivamente reclutato talenti specializzati, costruito framework di collaborazione con partner consolidati e definito un approccio rigoroso agli investimenti. Attualmente, diversi titoli sono in fase di pre-produzione o di sviluppo avanzato. Oltre al primo gioco previsto per l’autunno 2026, anche il secondo titolo dovrebbe arrivare entro la fine di marzo 2027. Nei tre anni successivi, fino a marzo 2029, Sanrio punta quindi a lanciare circa 10 giochi, con dettagli e tempistiche che saranno comunicati progressivamente.
Il primo titolo di Sanrio Games, Sanrio Party Land (titolo per il Giappone; titolo internazionale ancora da definire), uscirà nell’autunno 2026 come videogioco per console. Si tratta di un party game per Nintendo Switch e Nintendo Switch 2 ambientato in una città popolata da numerosi personaggi Sanrio. I giocatori potranno creare il proprio avatar originale e divertirsi con mini-game e giochi da tavolo insieme ai personaggi. Il lancio è previsto in contemporanea a livello mondiale. Ulteriori dettagli sui contenuti del gioco e sulla data di uscita saranno annunciati in seguito.
Messaggio dal Presidente e Chief Executive Officer Tomokuni Tsuji
“Guidati dalla nostra filosofia “Minna Nakayoku” (“Andare tutti d’accordo”), abbiamo regalato sorrisi a persone in tutto il mondo attraverso oltre 450 personaggi originali. Fino a oggi abbiamo ampliato il nostro business dell’intrattenimento attraverso merchandising, licensing, parchi a tema e altro ancora. Con il lancio del nostro brand videoludico autoprodotto Sanrio Games, apriamo ora una nuova strada. Creando nuove opportunità per fan e partner di tutto il mondo di entrare in contatto con le IP Sanrio attraverso i videogiochi come nuovo punto d’ingresso, rafforzeremo il nostro valore aziendale come global IP platform provider e porteremo sorrisi a sempre più persone”.
Dichiarazione di Sanrio sullo sviluppo del business gaming
“Da quando, nel maggio 2024, abbiamo annunciato l’investimento diretto nel business videoludico, abbiamo rafforzato organizzazione, partnership e disciplina negli investimenti. Siamo molto felici di annunciare oggi il lancio del nostro brand gaming e del suo primo titolo. Continuando a proporre giochi appartenenti a diversi generi e collegandoli agli altri asset di Sanrio, espanderemo ulteriormente le nostre IP e costruiremo una base di ricavi solida nel medio-lungo termine. In futuro porteremo ai consumatori di tutto il mondo un intrattenimento videoludico unico, firmato Sanrio, sia attraverso titoli autopubblicati sia tramite giochi realizzati in licensing”.
Sanrio ha inoltre rilasciato un video promozionale che presenta l’universo di Sanrio Games. Il filmato racconta la visione dell’azienda: utilizzare i videogiochi come nuovo punto d’accesso per aumentare le occasioni in cui persone di tutto il mondo possano entrare in contatto con i personaggi e i servizi Sanrio, generando quanti più sorrisi possibile e ampliando sempre di più il cerchio della felicità.
